Zhurong Mars Rover da China encontra evidências de água nas dunas de areia marcianas

Oct 19, 2023

Por Academia Chinesa de Ciências 29 de abril de 2023

Uma selfie tirada pelo rover Zhurong ao lado de sua plataforma de pouso, capturada com uma câmera sem fio. Crédito: Administração Espacial Nacional Chinesa

The Zhurong rover, part of China’s Tianwen-1 MarsMars is the second smallest planet in our solar system and the fourth planet from the sun. It is a dusty, cold, desert world with a very thin atmosphere. Iron oxide is prevalent in Mars' surface resulting in its reddish color and its nickname "The Red Planet." Mars' name comes from the Roman god of war." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]"> A missão a Marte encontrou evidências de água líquida em baixas latitudes marcianas, indicando ambientes potencialmente habitáveis. Esta descoberta, contradizendo crenças anteriores de que a água só poderia existir em estado sólido ou gasoso em Marte, foi feita através da análise de características morfológicas e composições minerais de dunas na área de aterragem.

O rover Zhurong encontrou evidências de água nas superfícies das dunas do Marte moderno, fornecendo provas observacionais importantes de água líquida em baixas latitudes marcianas, de acordo com um estudo liderado pelo Prof. Xiaoguang Qin do Instituto de Geologia e Geofísica (IGG) da China. Academia de Ciências (CAS).

The study was published on April 28 in the journal Science Advances<em>Science Advances</em> is a peer-reviewed, open-access scientific journal that is published by the American Association for the Advancement of Science (AAAS). It was launched in 2015 and covers a wide range of topics in the natural sciences, including biology, chemistry, earth and environmental sciences, materials science, and physics." data-gt-translate-attributes="[{"attribute":"data-cmtooltip", "format":"html"}]">Avanços da Ciência.

Pesquisadores dos Observatórios Astronômicos Nacionais do CAS e do Instituto de Física Atmosférica do CAS também estiveram envolvidos no estudo.

Vestígios de água em dunas de areia brilhante. (a) Mapa de contorno topográfico do entorno onde o traço está localizado. O sistema de coordenadas é a coordenada cartesiana local leste-norte-cima (ENU) e a origem é a do sistema de coordenadas do rover. A foto de fundo do Digital Orthophoto Map (DOM) foi tirada por NaTeCam. (b) Foto panorâmica da MSCam mostrando um traço em forma de faixa e um provável bloco de solo fragmentado encharcado de água. (c) Foto ampliada mostrando rachaduras poligonais e cristas poligonais brilhantes. (d) Foto ampliada mostrando região circular com o traço em forma de faixa como parte. (e) Imagem NaTeCam 3D de uma depressão interduna entre duas dunas longitudinais escuras. (f) Uma seção transversal da duna ao longo do perfil da linha tracejada branca em (e). Crédito: IGGCAS

Estudos anteriores forneceram provas da existência de uma grande quantidade de água líquida no início de Marte, mas com a fuga da atmosfera primitiva de Marte durante o período posterior, o clima mudou dramaticamente. A pressão muito baixa e o teor de vapor de água tornam difícil a existência sustentável de água líquida em Marte hoje. Assim, acredita-se amplamente que a água só pode existir ali na forma sólida ou gasosa.

No entanto, gotículas observadas no braço robótico da Phoenix provam que água líquida salgada pode aparecer no verão nas atuais altas latitudes de Marte. Simulações numéricas também mostraram que condições climáticas adequadas para água líquida podem ocorrer brevemente em certas áreas de Marte hoje. Até agora, porém, nenhuma evidência mostrou a presença de água líquida em baixas latitudes de Marte.

Agora, no entanto, as descobertas do rover Zhurong preenchem a lacuna. O rover Zhurong, que faz parte da missão de exploração de Marte Tianwen-1 da China, pousou com sucesso em Marte em 15 de maio de 2021. O local de pouso está localizado na extremidade sul da planície Utopia Planitia (UP) (109.925 E, 25.066 N) , onde está localizada a unidade da planície norte.